Благодаря гористому рельефу Крит богат пещерами, многие из которых в разное время использовались как для жилья, так и в качестве культовых мест. Пещера Мелидони (Melidoni Cave, Μελιδονίου Σπήλαιο), находящаяся недалеко от одноимённой деревни, приблизительно в середине пути из Ираклиона в Ретимно, очередное тому подтверждение: в далёкие времена она была местом поклонения вестнику богов и покровителю путников Гермесу, богу грома и молнии Зевсу и мифическому бронзовому великану Талосу.
Пещера Мелидони: история и мифы
Возраст пещеры Мелидони (второе название — пещера Геронтоспилиос, Gerontospilios, Γεροντόσπηλιος) исчисляется тысячелетиями. Об этом свидетельствуют найденные в результате раскопок археологов топор, фрагменты керамики, фигурки, статуи и прочие предметы, явно указывающие на долгое использование этой пещеры людьми и датируемые не только минойским, но даже ещё периодом неолита! Громадные сталагмиты со сталактитами также говорят о тысячелетиях существования пещеры Мелидони.
Сталактит (Σταλακτίτης) — отложения в пещерах в виде образований, свешивающихся с потолка: сосульки, соломинки, гребёнки и т.п.
Сталагмит (Σταλαγμίτης) — натёчные минеральные образования, растущие в виде конусов со дна пещер навстречу сталактитам и нередко сливающиеся с ними.
В эпоху минойской цивилизации пещера Мелидони была одной из самых священных на острове: именно в ней поклонялись Талосу — первому… роботу? Дело в том, что по легенде Талос не являлся богом и не был рождён как человек: он был создан Зевсом (или по указанию Зевса) как мифический великан из бронзы, который день и ночь защищал остров Крит и его жителей, причём не только в «физическом» или военном плане, ведь Талос был также и защитником закона и справедливости.
В недавнем прошлом — две сотни лет назад, в 1823 году — в этой пещере произошло страшное событие, унёсшее жизни более чем четырёх сотен человек: повстанцы, участвовавшие в освободительной борьбе, и мирные жители из ближайших деревень, пытавшиеся избежать турецкого захвата, спрятались в этой пещере от османских воинов, подходивших к тем местам. Турки каким-то образом узнали об этом укрытии и потребовали у критян сдаться. Те, очевидно, отказались это делать, оказали яростное сопротивление и забаррикадировались в пещере ещё плотнее. После неудачных осад турецкая армия решила завалить вход брёвнами и устроить большой костёр — в результате него все, кто находился в пещере, погибли от удушения дымом.
В наше время в центральном зале пещеры был создан склеп с костями героев, напоминающий об этом трагическом событии прошлого, и этот зал ныне носит название «Зал Героев».
Достопримечательности: когда доставать фотоаппарат?
Практически на входе :) Пещера не такая большая, как это может показаться, и значительно отличается от пещеры Зевса (Zeus cave, Ζεύς Σπήλαιο) и тем более пещеры Сфедони (Sfedoni, Sfendoni, Σφεντόνη) по всем параметрам, в том числе и по иллюминации: свет здесь в основном жёлтый и жёлто-зелёный. Однако, местные тысячелетние камни, сталактиты и сталагмиты имеют не менее причудливую форму, а потолки залов местами выглядят просто невероятно! В общем, посетить стоит, особенно если окажетесь проездом в этих краях.
Пещера открыта для посещения с 09:00 до 19:00, входной билет стоит 3 евро.
Как добраться до пещеры Мелидони?
Пещера Мелидони находится в двух километрах на северо-запад от одноимённого посёлка Мелидони — фактически, это центр северного побережья и по времени-расстоянию дорога из крупнейших городов Агиос Николаос (Agios Nikolaos, Aγιος Νικολαος), Ираклион (Heraklion, Ηρακλειο), Ретимно (Rethymno, Ρεθυμνο) и Ханья (Chania, Χανια) будет выглядеть приблизительно одинаково: первым делом нужно выехать на федеральную трассу E75 и отправиться в сторону посёлка Бали (Bali, Μπαλι). На подъезде нужно смотреть за указателями — на деревню Перама (Perama, Πέραμα) или Мелидони, до которой от трассы немногим более пяти километров. От деревни до собственно пещеры Мелидони останется порядка двух километров — заблудиться здесь будет невозможно. Пещера Мелидони на карте:
Все достопримечательности на одной карте »»»
Пещера Мелидони, координаты для GPS: 35.384427, 24.729473
Желающим «всего и сразу» можно забронировать индивидуальную экскурсию по западному Криту, включая и пещеру Мелидони. В таком случае у вас будет и автомобиль, и водитель, и русскоязычный гид — останется только немного работать ногами и много — фотоаппаратом ;) Здорово? Обращайтесь на manager@heraklion.ru! Также у нас есть полуприватные экскурсии — специальные мини-группы. Мы набираем от 8 до 15 человек и группа отправляется в путешествие с гидом на автобусе Mercedes Sprinter. В таком формате вы можете прокатиться по очень насыщенному маршруту — в город Ханья, монастырь Агия Триада, на озеро Курнас и в завершение поездки посетить пещеру Мелидони.
Хороших путешествий!
