Природа Греции весьма разнообразна, материковая и островные части страны вносят свой вклад в общую картину и каждый регион может быть по-своему интересен — природа острова Крит тому яркое подтверждение.
Флора
Многие специалисты приходят к заключению, что на острове насчитывается порядка 2000 видов растений, причём благодаря изолированности экосистемы от материка десятая их часть встречается только на Крите и нигде больше!
С Крита поставляли кипарисовую древесину для строительства кораблей египетских фараонов!
Знаменитый пальмовый лес на пляже Вай (Vai beach) с уникальным видом критской финиковой пальмы «финик Теофраста» (Phoenix theophrastii) и местами почти пустынные территории на юго-востоке острова через горы и плато приходят к кипарисовым лесам, зарослям сосен, елей, каштанов, дубов и платанов и самым разнообразным ландшафтам на северо-западе.
Среди характерных растений Крита: мастиковое дерево (Pistacia lentiscus), Авраамово дерево (Vitex agnus-castus), олеандр (Nerium oleander), критские виды орхидей и множество цветов вроде гиацинта (Muscari comosum), тюльпанов (Tulipa saxalitis и Tulipa bakeri), фиалок (Erysimum creticum и Viola cretica) или полевого мака (Papaver rhoeas).
Базилик, шалфей, майоран, орегано, тимьян, мята, ромашка, розмарин и многое, многое другое…
Увлекаетесь ароматерапией, любите травяные чаи или приправы? Крит славится и этим! «Ароматические» растения и травы растут здесь везде: в горных и прибрежных районах, культивируемым и диким образом. Базилик, шалфей, майоран, орегано, тимьян, мята, ромашка, розмарин и многое, многое другое — всё это вы можете встретить как в «свежем», живом и растущем виде, так и в уже готовом к употреблению — во время прогулки по магазинам и рынкам острова ;)
Фауна
Дела с животным миром на острове тоже обстоят довольно интересно: более 1000 видов, значительная часть из которых также эндемична (т.е. встречается только здесь и нигде больше в мире). Разнообразные улитки (в т.ч. съедобные), лягушки, летучие мыши в пещерах или, к примеру, дикие козы «кри-кри» или «агрими» (Capra aegagrus creticus), которые живут в Белых горах (White mountains) и Самарийском ущелье (Samaria gorge), пресноводные крабы и, конечно, ящерицы! Смотрите внимательнее под ноги и по сторонам, ведь они боятся вас не меньше, чем вы боитесь их! :)
Среди других редких животных можно увидеть критскую дикую кошку (Felis silvestris agrius), критского барсука (Meles meles arcalus) и критскую куницу (Martes foina bunites), а если соберётесь в горы, то захватите бинокль и фотоаппарат с теле-объективом: в горах и ущельях можете увидеть хищных птиц вроде беркута или стервятника за охотой. Кроме того, остров является своеобразным «перевалочным пунктом» большого количества перелетных птиц на пути из Африки в Северную Европу.
В «водной части» тоже нескучно, но с Красным морем сравнивать не нужно: легко увидеть морских ежей, губок, крабов, осьминогов, дельфинов, некоторые виды черепах, в т.ч. в пресноводном озере Курнас (Kournas lake), и большое количество рыб. Также у берегов Крита живёт редкий вид тюленей — средиземноморский тюлень-монах (Monachus monachus).
Хотите увидеть ещё больше? На Крите есть несколько аквариумов, в которых представлены удивительные по своей полноте коллекции: самый большой аквариум в Греции CretAquarium между деревнями Като Гувес (Kato Gouves) и Коккини Хани (Kokkini Hani) и совсем не большой, но не менее интересный Aquaworld Aquarium в Херсониссос (Hersonissos, Χερσονησος).
Своими глазами
Здесь очень красиво. Правда. Приезжайте и посмотрите сами. И если пляжный сезон и тёплое море для вас не главное — приезжайте весной, в апреле или мае, чтобы застать всю красоту зелени и цветов!
Хороших путешествий!